一说秦皇岛，人们就会想起秦始皇。因为秦皇岛是中国唯一的一个以皇帝名号命名的城市。公元前二一五年，中国历史上的第一个皇帝秦始皇第四次东巡，驻跸于此。并派燕人卢生、方士韩终入海求仙，秦皇岛也因此而得名。此后，雄才大略的汉武帝、志在千里的曹孟德、一代明主唐太宗等二十多位帝王，都在这里留下了他们的足迹。

    秦皇岛是一个美丽的海滨城市，也是一九八四年被国务院确定的首批十四个沿海对外开放城市之一。它位于河北省的东北部，北依燕山，南邻渤海，东与辽宁省为邻，西近京、津、唐，距首都北京二百八十公里。辖四县三区，人口二百六十六万，其中市区人口六十八万。

    秦皇岛下辖三个区，分别是海港区、北戴河区和山海关区。其中秦皇岛市委、市政府和市直各主要机关的驻地都在海港区。海港区的西边是北戴河区，东边是山海关区，三个区的位置都相对独立。从海港区无论到北戴河区，还是到山海关区，都有二十公里左右的距离。而人们常去的北戴河旅游胜地，则在北戴河南十五公里的海滨。当然，现在交通已经四通八达，秦皇岛的六十多个景点，虽然分布在三区四县里，但大巴小巴以及出租车穿梭不断，到哪里去都非常方便。

    秦皇岛堪称中国“第一避暑胜地”。秦皇岛市的气候非常宜人，特别是夏季酷暑的白天，海水吸收了大量的热量储存起来，并蒸发一些水气。这样不但使秦皇岛市沿海地区的气温升高得很少，并且使之保持适宜的湿度。太阳下山之后，海水又渐渐地把白天储存起来的热量释放出来。所以秦皇岛便形成了夏季白天不热、晚上不冷的理想气候。尤其是北戴河海滨，这种效果更为明显。解放前夕，北戴河共有七百一十九座别墅，其中外国人修建的四百八十三座，为后人留下了一个蔚为壮观的世界建筑博览馆。现在，中央和各省、市的一些企事业单位，在北戴河兴建了二百多家疗养院，每年有六百多万游客，来北戴河休闲度假、旅游观光。

    秦皇岛最美的地方是北戴河海滨。一九五四年，毛泽东来这里避暑时，在鸽子窝的鹰角亭写下了脍炙人口的词章《浪淘沙．北戴河》：“大雨落幽燕，白浪滔天，秦皇岛外打鱼船，一片汪洋都不见，知向谁边？往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。萧瑟秋风今又是，换了人间。”浪漫的豪情，把北戴河水天相接、波涛起伏的景象展现在每个读者的眼前。

    北戴河的美，美在它的山，更美在它的海。在长达二十二点五公里的海岸在线，沙滩和礁石，相互交错；海湾和岬角，依次排开。沙滩松软洁净，堪称北方第一。礁石造型奇特，引人遐思。海湾浅浅碧水，浴场沙软潮平。岬角拔地而起，观鸟观海观日出，此处最富吸引力。

    秦皇岛最值得一看的地方是山海关。“两京锁钥无双地，万里长城第一关”。在东方的传统文化中，山聚仙乃奇，海藏龙而神，关踞险为雄。而在中国唯一一个以“山”、“海”和“关”最佳组合的地方，就是山海关。长城，是中华民族为人类创造的珍贵历史文化遗产，是世界古代建筑史上的奇迹。而山海关长城，汇聚了中国古长城之精华。万里长城的东部起点“老龙头”，长城与大海交汇，碧海金沙，天开海岳，气势磅礴。驰名中外的“天下第一关”城楼，雄关高耸，素有“京师屏翰、辽左咽喉”之称；孟姜女庙，演绎著中国四大民间传说之一的姜女寻夫的动人故事。

    一个在秦皇岛新闻界工作的朋友，曾讲起一句笑谈：“我们这里是三季磨刀，一季宰人。”这也道出秦皇岛旅游的特点，常常是三个季节“清闲”，一个季节“火爆”。所以为收回成本，到了旺季“宰人”的事也就时有发生。希望每个自费来此的游客要格外小心。